Apple Watch Ultra 4: hetzelfde nieuwe gezondheidssysteem, tot 50 uur batterij

Op 9 september 2026 kondigde Apple naast de iPhone 18 Pro en de iPhone Duo ook de nieuwe Apple Watch Ultra 4 aan. Het toestel deelt het nieuwe Health Sensing System met de Apple Watch Series 12, maar onderscheidt zich vooral op accuduur, ruggedized behuizing en functies voor buitensporten. Hieronder alle bevestigde specificaties, plus hoe Apple dit horloge neerzet in de markt en wat er wel en niet is veranderd ten opzichte van de Ultra 3.

Hoe Apple de Watch Ultra 4 positioneert

Kaiann Drance, Apple’s VP Worldwide Product Marketing voor Apple Watch, omschreef het toestel tijdens de aankondiging als volgt: “Het nieuwe Health Sensing System en de S11-chip tillen de Apple Watch Ultra 4 naar een hoger niveau.” Apple noemt de Ultra 4 het “ultieme sport- en avontuurhorloge” en claimt op basis van eigen onderzoek naar bestverkopende smartwatches (peildatum augustus 2026) dat het “het meest complete wearable op het gebied van gezondheid, fitness en veiligheid” is. Positionering blijft dus ongewijzigd ten opzichte van eerdere Ultra-generaties: een robuust horloge voor extreme sporters, duikers en avonturiers, met tegelijk alle Apple Watch-functies voor dagelijks gebruik.

Gezondheid: nieuwe sensoren en de Readiness Score

De grootste vernieuwing zit, net als bij de Series 12, in de sensoren: een volledig herontworpen hart-sensorarray met krachtigere leds en grotere elektrodes meet de hartslag voortaan elke vijf seconden, zestig keer zo vaak volgens Apple ten opzichte van de Ultra 3. Hartslagvariabiliteit (HRV) wordt 24 keer vaker gemeten dan voorheen. Apple noemt het resultaat “de nauwkeurigste hartslagsensor in een wearable” op de markt.

Nieuw is de dagelijkse Readiness Score: een score van 0 tot 10 met een concreet advies (Herstellen, Rustig aan, Klaar of Ga ervoor), gebaseerd op activiteit, vitale functies en slaap. Overnight Vitals krijgt er een analyse van de herstel-HRV bij, en Daytime Vitals is nieuw als aparte weergave overdag. De Health-app zelf krijgt twee nieuwe tabbladen, Insights met een dagelijkse gezondheidssamenvatting en Longevity voor langetermijntrends, plus bewegingsevaluaties (lenigheid, kracht, balans) en een nieuwe Health Age-functie die laat zien hoe iemands gezondheidsmetingen zich verhouden tot de daadwerkelijke leeftijd. In de Verenigde Staten kan daar via een samenwerking met Quest Diagnostics een uitgebreide labtest van meer dan vijftig biomarkers bij worden gedaan voor 119 dollar.

Audio Intelligence en de S11-chip

Onder de motorkap zit de nieuwe S11-chip, met een 64-bit dual-core processor en een 4-core Neural Engine (met onderdelen die zijn afgeleid van de A20 Pro uit de iPhone 18 Pro), plus 64GB opslag. Die extra rekenkracht is nodig voor Audio Intelligence, dat later dit jaar volgt: geluidsherkenning die waarschuwt bij bijvoorbeeld sirenes, alarmen, deurbellen of een huilende baby, een Live Rewind-functie die de afgelopen 15 seconden gesproken audio als tekst laat teruglezen na een dubbele klik op de Digital Crown, automatische Siri-samenvattingen van gesprekken, en Shazam-integratie in de Smart Stack. Apple benadrukt dat er geen audio wordt opgenomen of opgeslagen: verwerking gebeurt in een apart beveiligd hardware-compartiment (Secure Exclave) en transcripten worden end-to-end versleuteld, met alle functies los in te schakelen. Audio Intelligence vereist wel minimaal een iPhone 16 (met uitzondering van de 16e).

Batterij: eindelijk merkbaar langer

De accuduur is het duidelijkste verschil met de Series 12 en de belangrijkste sprong ten opzichte van de Ultra 3: tot 50 uur bij normaal gebruik (tegenover 42 uur voorheen), tot 84 uur in de spaarstand, en tot 45 uur tijdens een lange buitenworkout in de nieuwe Max Extended Workout-modus. Opladen gaat ook sneller: 15 minuten aan de lader levert al 18 uur extra batterij op.

Scherm en behuizing: bewust ongewijzigd

Wie een nieuw ontwerp verwachtte, komt bedrogen uit: de Ultra 4 behoudt dezelfde 49 mm hoge, 44 mm brede en 12 mm dikke titanium behuizing als de Ultra 3, met hetzelfde Always-On Retina-scherm (wide-angle OLED, LTPO3, tot 1Hz verversing, 422 bij 514 pixels, 326 ppi) met een piekhelderheid van 3000 nits en plat saffierglas. Het gewicht is 63,0 gram (Natural) of 63,1 gram (Black). Ter vergelijking: Samsung’s Galaxy Watch Ultra 2 haalt 5000 nits piekhelderheid, ruim hoger dan de Apple Watch Ultra 4.

Duiken, zwemmen en navigatie

De Ultra 4 is waterdicht tot 100 meter volgens ISO 22810:2010 en gecertificeerd volgens EN13319 voor recreatief duiken tot 40 meter, met een dieptemeter die nauwkeurig is tot op 1 meter. Voor navigatie gebruikt het toestel dual-frequency gps (gps, Galileo, QZSS en BeiDou). Wat ontbreekt, en wat concurrenten zoals de Garmin Fenix 9 wel bieden, zijn offline topografische kaarten, een gemis voor wie echt afgelegen gebied intrekt zonder mobiel bereik.

Connectiviteit: satelliet, 5G en wifi

Voor noodgevallen buiten bereik van wifi of mobiel netwerk werken Noodoproep SOS, Berichten en Zoek Mijn via satelliet. De cellulaire versie ondersteunt 5G NR en LTE met internationale roaming, aangevuld met Bluetooth 5.3 en een tweede-generatie Ultra Wideband-chip. Opvallend is dat de Ultra 4 het bij wifi 4 (802.11n) houdt, terwijl de nieuwe iPhone 18 Pro dit jaar juist overstapt naar wifi 7.

Materialen en duurzaamheid

De behuizing is gemaakt van 100 procent gerecycled titanium (graad 5), in de kleuren Natural en Black. Apple noemt verder 45 procent gerecycled materiaal in het toestel als geheel, 100 procent gerecycled kobalt in de batterij, productie op hernieuwbare energie, en verpakking die voor 100 procent uit vezelmateriaal bestaat.

Kleuren, bandjes en prijs

Naast de gebruikelijke Natural en Black titanium-uitvoeringen komt er een Apple Watch Hermès Ultra 4, met een natural titanium-kast en een Grand H titanium-bandje; op het moment van schrijven heeft Apple hiervoor nog geen definitieve prijs gepubliceerd. Onder de nieuwe bandjes zitten de Trail Loop (dark umber, sand, burgundy), de Alpine Loop (desert, dark olive, burgundy) en de Ocean Band (translucent gray, translucent kelp, translucent black).

De Apple Watch Ultra 4 begint bij 799 dollar, exact hetzelfde bedrag als de Ultra 3 vorig jaar, ondanks alle nieuwe functies. Wie liever gespreid betaalt, kan via Apple’s eigen Apple Upgrade-programma (in samenwerking met Klarna) kiezen voor $24,99 per maand over 24 maanden. Voorbestellen kan sinds 9 september 2026, de horloges liggen sinds 18 september in de winkel.

Apple Watch Ultra 4 tegenover Garmin Fenix 9

Voor wie serieus buitensport bedrijft, blijft Garmin de belangrijkste concurrent. De Garmin Fenix 9 wint overtuigend op accuduur: 10 tot 29 dagen normaal gebruik, tegenover hooguit ruim twee dagen bij de Ultra 4, en met de Pro Solar-versie zelfs tot 291 dagen in de spaarstand. Ook op navigatie is Garmin sterker, met offline topografische kaarten en multiband GNSS met SatIQ, iets wat de Ultra 4 mist. Daar staat tegenover dat de Fenix 9 met 999,99 tot 1.199 dollar aanzienlijk duurder is dan de Ultra 4. Kortom: voor meerdaagse tochten, ultramarathons of gebruik zonder iPhone blijft Garmin de logische keuze, voor wie al in Apple’s ecosysteem zit en workouts onder de 18 uur doet, is de Ultra 4 met zijn diepere integratie met de iPhone het aantrekkelijkst.

Wat verandert er ten opzichte van de Ultra 3

Op een rij: het nieuwe Health Sensing System meet hartslag zestig keer en HRV 24 keer vaker dan voorheen, er komt een dagelijkse Readiness Score bij, Audio Intelligence is nieuw (al volgt dit pas later dit jaar), de S11-chip vervangt de vorige generatie chip, en de batterij gaat van 42 naar 50 uur normaal gebruik (84 uur in de spaarstand). Scherm, behuizing, afmetingen en gewicht blijven vrijwel identiek aan de Ultra 3, en de prijs blijft ongewijzigd op 799 dollar.

Eerste indrukken

De eerste hands-on reacties zijn overwegend positief over de nieuwe hartslagsensoren en de langere batterijduur, en de Live Rewind-functie wordt door meerdere reviewers als handige verrassing genoemd. Kritiekpunten zijn er ook: het scherm is identiek aan dat van de Ultra 3 en blijft met 3000 nits achter bij bijvoorbeeld de 5000 nits van Samsung’s Galaxy Watch Ultra 2, en de behuizing blijft met 49 bij 44 millimeter groot voor een gemiddelde pols.

Onze visie

Bij Analyst ICT is de Apple Watch Ultra 4 voor ons vooral interessant vanwege de combinatie van een merkbaar langere batterijduur en uitgebreidere gezondheidsmonitoring, zonder dat de prijs is gestegen. Voor zakelijk gebruik waarbij medewerkers veel buiten werken, denk aan technische dienst, bouw of veiligheidsdiensten, is de langere accuduur en de satellietfunctie voor noodgevallen een reëel voordeel. Het ontbreken van offline kaarten is voor de meeste zakelijke toepassingen geen dealbreaker, maar voor teams die echt in afgelegen gebied werken, is een Garmin nog steeds het overwegen waard.

Overweegt u de Apple Watch Ultra 4 binnen uw organisatie in te zetten, bijvoorbeeld voor gezondheidsmonitoring of veiligheid van buitendienstmedewerkers? Wij denken graag met u mee.